מחקר הקנאביס

כאב ומערכת האופיואידים

כאב הוא אחד מהמנגנונים האבולוציוניים הבסיסיים ביותר בבני אדם ובבעלי החיים. מטרתו היא למנוע נזק פיזי, והכאב מועבר כסיגנל על ידי מערכת העצבים המרכזית. המערכת האנדוגנית של האופיואידים הינה בעלת תפקיד מרכזי בבקרה של מנגנון זה, בעודה מעכבת את הולכת הסיגנלים של הכאב. במשך אלפי שנים האדם השתמש בחומרים המצויים בטבע כמו אופיום ומורפין הפועלים על המערכת האנדוגנית הזו כדי להקל על תסמיני כאב. עם זאת, אקטיבציה חיצונית של המערכת מביאה גם לתחושת אופוריה, ולאורך זמן מפתחת תלות וסבילות, ובמינונים גבוהים מביאה אף לדום נשימה.

הכאב הכרוני ומגפת האופיואידים

במהלך העשורים האחרונים, הכאב הכרוני מהווה בעיה בקנה מידה גלובלי אשר משפיעה על חייהם של מיליארדי אנשים. על כן פותחו חומרים סינתטיים פוטנטיים יותר כדוגמת האופיאטים אוקסיקודון ופנטניל, שהפכו לכלי מרכזי בטיפול בכאב כרוני. אולם, לגישה זו היה מחיר כבד, שכן רישום נרחב ושימוש ביתר באותן תרופות הביאו להשלכות חמורות בדמות המשבר הנוכחי של מגפת האופיואידים, בעטיה מיליונים סובלים מהתמכרות לאופיאטים, והביאה למותם של מאות אלפי בני אדם.

רגולטורים וצוותים רפואיים ממשיכים לחפש פתרונות להפחית את החשיפה לחומרים ממשפחת האופיאטים שבתורה תביא למיגורה של מחלות התמכרותיות ושימוש לא ראוי על רקע צריכת אופיאטים.

היתרון של מוצרי הקנאביס

מחקרים מראים את הפוטנציאל המועיל של מוצרי קנאביס בקרב מטופלים בכאב בהפחתת השימוש באופיאטים וכן בחומרים ממכרים נוספים כמו בנזודיאזפינים. במחקרים אלה המטופלים מדווחים על הפחתת המינון של האופיואידים לאחר תחילת הטיפול בקנאביס, לצד ירידה במינון של תרופות נוגדות כאב אחרות. משום שהסיכון לתלות בקנאביס פחותה לעומת הסיכון באופיואידים, כבר חוברו ופורסמו המלצות של פאנל מומחים לכאב לטיטרצייה בטוחה של קנבינואידים במקביל להורדת מינון אופיואידים לטיפול בכאב כרוני.

אליקסי מפתחת אלטרנטיבות אפקטיביות לטיפול באופיואידים

אליקסי שמה לעצמה למטרה למצוא אלטרנטיבות אפקטיביות לטיפול באופיאטים לצורך שיפור ואופטימיזציה של הטיפול הקליני באמצעות פיתוח תכשירי קנאביס רפואיים על בסיס טכנולוגיות הולכה מתקדמות.

אחד האלמנטים החשובים ביותר בטיפול בכאב הינו זמן התגובה (onset time), שמהווה חיסרון משמעותי של מוצרי הקנאביס הניתנים דרך הפה כמו שמן, מוצרי ספריי, קפסולות ומוצרים נוספים המצויים כעת בשוק. זמן התגובה המהיר המוערך בכ-15-30 דקות לאחר המתן הוא אחת מהתכונות המשמעותיות ביותר של המוצרים המפותחים על ידי אליקסי. לכן מוצרים אלה לצד תועלות נוספות של הטכנולוגיה ינגישו אלטרנטיבה עדיפה וכך יוכלו לתרום למאמצים להילחם במגפת האופיואידים.

מקורות

Lucas P, Walsh Z. Medical cannabis access, use, and substitution for prescription opioids and other substances: A survey of authorized medical cannabis patients. Int J Drug Policy. 2017 Apr;42:30-35. doi: 10.1016/j.drugpo.2017.01.011. Epub 2017 Feb 9. PMID: 28189912.

Haroutounian, Simon PhD*,†; Ratz, Yael PharmD*; Ginosar, Yehuda MD‡; Furmanov, Karina MSc§; Saifi, Fayez MD*,‡; Meidan, Ronit RN*; Davidson, Elyad MD*,‡. The Effect of Medicinal Cannabis on Pain and Quality-of-Life Outcomes in Chronic Pain: A Prospective Open-label Study. The Clinical Journal of Pain: December 2016 - Volume 32 - Issue 12 - p 1036-1043 doi: 10.1097/AJP.0000000000000364

Sihota A, Smith BK, Ahmed SA, Bell A, Blain A, Clarke H, Cooper ZD, Cyr C, Daeninck P, Deshpande A, Ethans K, Flusk D, Le Foll B, Milloy MJ, Moulin DE, Naidoo V, Ong M, Perez J, Rod K, Sealey R, Sulak D, Walsh Z, O'Connell C. Consensus-based recommendations for titrating cannabinoids and tapering opioids for chronic pain control. Int J Clin Pract. 2021